27 de marzo de 2024

Curly, la oruga que baila

Once Upon a Time (El eterno pretendiente, 1944), Alexander Hall

Arthur Pinky Thomson (Ted Donaldson), un niño huérfano que se gana la vida en la calle exhibiendo, junto con su amigo, a la oruga Curly, tiene la suerte de cruzarse con Jerry Flynn (Cary Grant), un empresario teatral que, después de varios fracasos teatrales, está a punto de perder su teatro por una deuda de 100.000 dólares. O más bien es al revés: Jerry Flynn tiene la suerte de encontrarse, en el momento más crítico de su carrera, a la oruga Curly, que baila solamente cuando el chaval toca en su armónica "Yes Sir, That's My Baby", una canción popular americana de 1925 compuesta por Walter Donaldson (música) y Gus Kahn (letra) que seguramente conoces.



Después de que un conocido locutor de radio se interese por Curly y la dedique un programa, Curly se convierte en trending topic y Jerry Flynn tiene el ojo y el alma de un verdadero empresario del espectáculo y convierte a Curly en una sensación nacional y quiere convertirla en una estrella del espectáculo que le ayude a solucionar su mala situación financiera.


La hermana de Pinky, Jeannie Thompson (Janet Blair) no está dispuesta a colaborar con la carrera artística de Curly, pues considera que todo es pura fantasía y que no ayuda al desarrollo intelectual del chaval. Pero Pinky y Flynn planean una estrategia para que Jeannie cambie de opinión. 




Un trío de científicos se empeñan en examinar a la oruga instigados por el periodista Brandt (William Demarest) y no les queda más remedio que certificar que la oruga, efectivamente, baila, pero no están dispuestos a dejarla marchar porque quieren diseccionarla por el bien de la ciencia. Esta situación crea una mayor expectación, si cabe, y hasta el mismo Walt Disney se interesa por ella.


Jerry Flynn trata de vender a Curly —y lo hace— a través de Moke (James Gleason), pues él no quiere ser el ejecutor de la traición a Pinky. Curly es la oruga de los 100.000$, pero en un momento dado, la larva del lepidóptero se pierde y con ella, Jerry Flynn pierde su teatro y Pinky su ilusión.


Pero Curly, lógicamente no se ha perdido, simplemente se ha transformado en mariposa siguiendo el devenir de su naturaleza y aguardaba en el piano a que alguien tocara su canción, "Yes Sir, That's My Baby"


Me cuesta creer que alguien comprara este guión, a no ser que fuera experto en embaucar a la gente con historias imposibles, capaz de ilusionarlas con una simple oruga que baila. Una oruga carpe diem, efímera…, tan taoísta que acaba la peli y Jerry sigue debiendo el dinero, ha perdido su teatro y mira embobado cómo sale la mariposa por la ventana para dejarse llevar por el viento. 


El mismo viento que me ha llevado a tropezarme con esta película y, tan flexible como el junco, decidir incluirla en nuestro blog.

Once Upon a Time (1944)
Producción; Louis F. Edelman. Columbia Pictures (EE.UU.)
Dirección: Alexander Hall
Guion:  Lewis Meltzer,  Oscar Saul 
Historia: Lucille Fletcher
Adaptación: Irving Fineman
Basada en My Client Curly de Norman Corwin
Fotografía: Franz Planer
Edición: Gene Havlick
Musica: Frederick Hollander
Intérpretes:  Cary Grant (Jerry Flynn), Janet Blair (Jeannie Thomson), James Gleason (McGillicuddy "Moke"),  Ted Donaldson (Arthur 'Pinky' Thompson),  William Demarest (Brandt)
89 min. Blanco y negro

19 de marzo de 2024

Escuela de doma


Roselyne et les lions
(1989), Jean-Jacques Beineix 


La película comienza como un verdadero homenaje a la doma. Varios planos extensos de la jaula de exhibición de las fieras en el circo, sus plataformas, el látigo, el túnel que conecta la jaula exterior con la pista, los rugidos de las fieras que no vemos…


En el instituto, Bracquard (Philippe Clévenot), un excéntrico profesor de literatura que es diana de las burlas de los estudiantes, trata de que sus alumnos sepan recitar —y entender— el largo poema visionario Ode au vent d'Ouest de Percy Bysshe Shelley. Thierry (Gérard Sandoz) no está demasiado por la labor y prefiere gastar bromas al profesor por lo que es expulsado de la clase. En su deambular visita un pequeño zoo que aloja una escuela de doma en la que trabaja Roselyne (Isabelle Pasco) de la que se enamora a primera vista. La escuela presenta un humilde espectáculo en el que una enorme africana canta sobre un pedestal.


Thierry se ofrece a trabajar de gratis en la escuela de domadores y aprender desde cómo coger el gancho para dar la carne a los animales hasta cómo restallar el látigo. Las cosas le van bien durante las dos horas largas que quedan de película. Entre las fieras y los consejos filosóficos del profesor Thierry decide seguir su camino profesional a pesar de la oposición de su maestro de doma y de los numerosos retos que se va a encontrar en el camino. Afortunadamente tiene al lado a Roselyne que sigue siendo su musa y que le empuja a conseguir su sueño: un espectacular número con decorados góticos en el que Roselyne es la bella y él la muerte, con una dramaturgia que para sí querrían muchos números contemporáneos de la actualidad.


El circo en el que finalmente consiguen triunfar —un final feliz de lo más clásico— es nada más y nada menos que el bellísimo circo estable de Amiens, aún en funcionamiento, que en la película es alemán, un país con gran tradición de doma, y que se presenta bajo el nombre de Koenig.


Thierry Le Portier 
Es un domador francés. Ha adiestrado tigres, leones, osos y lobos para películas como L'Ours (1998, Jean-Jacques Annaud), Le Pacte des loups (20001, Christophe Gans), Gladiator (2000, Ridley Scott ) y Deux frères (2004, Jean-Jacques Annaud,), entre más de 20 películas en las que ha participado como para el concurso televisivo Fort Boyard, en el que también apareció en 1998 bajo el seudónimo de "Major", sustituyendo temporalmente a Félindra (interpretada por Monique Angeon, que fue ayudante de Thierry Le Portier en varias películas). También ha aparecido en numerosos anuncios y espectáculos en directo (Eurodisney, Puy du Fou, Cirque Jean Richard, Folies Bergère, etc.).


Roselyne et les lions (1989) 
Director:  Jean-Jacques Beineix
Guion: Jean-Jacques Beineix, Jacques Forgeas, Jacques Forgeas con la colaboración de Thierry Le Portier
Musica: Reinhardt Wagner
Fotografía: Jean-François Robin
Edición: Anick Baly, Marie Castro-Bréchignac y Danielle Fillios
Decorado: Carlos Conti
Vestuario: Valentin Breton Des Loys
Domador de leones y tigres: Thierry Le Portier
Domador de caballos: Mario Luraschi
Regidor general de circo: Robert Lepoix
Intérpretes: Isabelle Pasco (Roselyne), Gérard Sandoz (Thierry), Gabriel Monnet (Frazier), Philippe Clévenot (Bracquard), Günter Meisner (Klint), Wolf Harnisch (Koenig), Jacques Le Carpentier (Markovitch), Carlos Pavlidis (Petit Prince), Jacques Mathou (Armani), Dumitru Furdui (Stainer), Jaroslav Vízner (Gunter), Francis Boum (Ben Jemoul 1), (Patrice Abbou (Ben Jemoul 2), Silvio Bolino (Touron), Guillaume Briat (Matou), Suzan Carlson (Monica), Melih Duzenli (Kemal) y Hans Meyer (Rainier).
Color. 168 min.

12 de marzo de 2024

Bill Ballantine



Bill Ballantine (1910-1999), nacido en Pennsylvania (EE.UU.) fue payaso profesional, escritor prolífico e ilustrador de temas circenses. Ballantine colaboró con ensayos sobre circo y viajes en las principales revistas del momento como Collier's, Holiday, Harper's Bazaar, Saturday Evening Post, True, Saga y Seventeen. 


Desde muy pequeño sintió una atracción irresistible hacia el mundo del espectáculo, esa mezcla de polvo y lentejuelas que te atrapa sin saber por qué. Después de graduarse, Ballentine comenzó su carrera como ilustrador, trabajo que abandonó relativamente cuando decidió enrolarse en 1947 con el Ringling Bros. and Barnum Bailey Circus como payaso. Años más tarde, de 1969 a 1977, fue el decano de la escuela de payasos del Ringling. Precisamente en esta etapa se grabó el documental Clown Face (Charles Eames, 1971) que ya hemos proyectado en nuestra carpa.


Ballantine también es autor de diez libros, entre ellos Wild Tigers and Tame Fleas, Horses and Their Bosses y Clown Alley, que narra sus años en el Barnum & Bailey Clown College. A lo largo de su dilatada carrera como escritor e ilustrador, publicó cerca de 100 artículos sobre circo y viajes e ilustró regularmente el artículo de la revista True "Strange but True" (Extraño pero cierto) con sus graciosos y humorísticos dibujos a pluma y tinta.

Bill Ballantine and mermaid 

En este enlace podrán encontar este libro en pdf

Ballantine, Toby Circus
Clown, the Art of Bill Ballantine
Eternal Ways, 2020

7 de marzo de 2024

¡Ale Hop! Con todos ustedes, el circo en Catalunya


AleHop! (serie) 6 capítulos (Pere Arcas, 3Cat, 2023)

La actriz y cantante Laia Fontan presenta esta serie documental de seis capítulos que se adentra en el mundo actual del circo. En cada episodio se muestran números espectaculares de todas las disciplinas circenses, realizados por artistas de primera línea en el panorama catalán, reconocidos en la profesión por su creatividad.



En muchos casos, la vocación les lleva a arriesgar su vida a cambio de provocar la ilusión del público. Por eso, "Ale-hop!" quiere homenajear a la gente que hace del circo su vida, con todas las consecuencias. Hay muchas historias escondidas detrás de la imagen pública de los artistas de circo, en parte, porque es un arte escénico con menor visibilidad que otras artes como la danza o el teatro.


Laia Fontan descubre junto a la audiencia estas historias y, de paso, supera algunos retos de acrobacia, trapecio, equilibrio o malabarismo, entre otros. Joan Grivé , el colaborador experto en redes sociales, asesorará a un artista en cada capítulo, para ayudarles a mejorar su presencia en internet.



La Corporación Catalana de Medios Audiovisuales - 3Cat es el ente público que gestiona los medios de comunicación audiovisual de la Generalidad de Cataluña. Lo hace en cumplimiento de su misión de servicio público y con un firme compromiso de calidad, independencia y promoción de la cultura y la lengua catalana. También forma parte de 3Cat la Fundación La Maratón de TV3, que promueve la sensibilización social y la investigación biomédica.La Corporació Catalana de Mitjans Audiovisuals - 3Cat es el ente público que gestiona los medios de comunicación audiovisual de la Generalitat de Catalunya.



Capítulo 1. ¿Vamos al circo?  

Artistas, espacios y/o entidades participantes en el capítulo 1: Jordi Querol, Àngel de Miguel "Planeta Trampoli", Alba Sarraute, Fernando Posse y Karmen Sampalo "La Forzuda", Escola de circ Rogelio Rivel, Cronopis Espai de Circ, Espai Cultural Roca Umbert, Fundació Althaia, Pallapupas, Ateneu Popular 9 Barris.


Capítulo 2. "De aquí para allá"

Artistas, espacios y/o entidades participantes en el capítulo 2 "De aquí para allá": William Giribaldi "Circ Raluy Històric", Oriol Escursell "Circ Nilak", "Els Pistolet: Tomàs Cardús, Rat Serra, Liam Carmody, Enrico Ferluga, Lucas Cantero, Karlo Kristian Stets, Pablo Domichovsky, Marc Hidalgo, Sergi Estella, Pauline Talon, "Phonophobia": Maristella Tessio, Karita Tikka, "La Suricata": Maria Padilla, Yldor Llach, La Central del Circ, Fil Commision Maresme, Ajuntament de M0ntgat, Fundació Carulla, Tub d'Aassaig 7,70, Clara Faura "Konvent Cirk, "Soon Circus" Manel Roses y Nilas Kronlid.


Capítulo 3. "La ciencia del circo"

Artistas, espacios y/o entidades participantes en el capítulo 3 "La ciencia del circo": "La Córcoles": Mariona Moya, Sergi Romaní, Martina Covone, Jordi Caps, "Circ Cric": Tortell Poltrona, "Mumusic": Clara Pôch y Carla, "Flying Pikmis": Jordi Montmany, Gabriela Fernández, Marta Erra Canadell y María Vilar García, Llibreria Ona, NunArt Guinardó, La Central del Circ, Can Grau • Animagi "Roda de Ter".


Capítulo 4. "Somos una  familia"

Artistas y espacios o entidades participantes en el capítulo 4 "Somos una  familia":  Luara Mateu, Tortell Poltrona, "Companyia Pakipaya": Adriá Mascarell, y Noemí Díaz, Cia. Entrenous: Maël Alix, Jeremias Faganel, Matias Plaul y Helöise Lucie Claire Bourgeois, Circ Raluy Històric: Kimberly Giribaldi Raluy, Jilian Giribaldi Raluy y William Giribaldi, "Circusland": Genis Matabosch, Mariona Esquerda.

  

Capítulo 5 "Tecnocirco"

Artistas, espacios y/o entidades participantes en el capítulo 5 "Tecnocirco": "Cía. Madame G": Maria Palma, Manoly Rubio, Didac Gilabert, Manolo Alcántara, Josep Maria Pruna, Àngel Pruna, Vicent Llorca, "Animal Religion": Quim Girón y Moon Ribas, Teresa de Jesús Pereira Santos, Hans Gustav Hjerl, María Palma, Jordi Bertran, La Fàbrica de Somnis.


Capítulo 6 "Señoras y señores"

Artistas, espacios y/o entidades participantes en el capítulo 6 "Señoras y señores": Jordi Querol "Kerol, Àngel de Miguel, Maria Padilla, Yldor Llach, Luara Mateu, Jordi Caps, Jilian i Kimberly Giribaldi, Dídac Gilabert, Escola de circ Rogelio Rivel, Cronopis Espai de Circ, Espai Cultural Roca Umbert, Fundació Althaia, Pallapupas, Ateneu Popiular 9 Barris.


Alehop! (2023)
Dirección: Pere Arcas
Realización: Alba Holgado
Dirección de producción Createl: Ester Guerrero
Producción ejecutiva: Josep Maria Quintana
Producción ejecutiva 3Cat: Cristian Trepat y Mario Daza
Producción delegada 3Cat: Antoni Juanet Julià y Eric Deseus
Responsable de realización 3Cat: Jordi Fàbregas
Ayudante de realización: Asier Ramos, Sònia Pavón
Ayudante de producción: Belén Navas
Guion: Camilo Villaverde
Asesora: Eva Romero
Presentadores: Laia Fontan y Joan Grivé 

28 de febrero de 2024

Vida íntima de las siamesas


Después de producir e interpretar Chained for life, las hermanas Daisy y Violet, creían que su carrera artística podría remontar y que gracias a la película volverían a disfrutar del éxito de antaño, además de nadar en el dinero que produciría la película como les había asegurado Ross Frisco, el promotor de la película y autor de la idea principal. Nada más lejos de eso. Una vez más, las hermanas siamesas Violet & Daisy se encontraban en la bancarrota, la película tenía un montón de dificultades para su distribución ya que el resultado final dejaba mucho que desear.


La única manera de convencer a los distribuidores de que programaran su film era que las gemelas se exhibieran cantando o tocando el saxo antes de la proyección. Para incrementar sus ganancias vendían fotos con sus autógrafos y un pequeño folleto que vendían por 2 dólares: "Intimate Loves and Lives of the Hilton Sisters World Famous Siamese Twin", que habían producido ellas mismas.


El librillo estaba lleno de datos falsos sobre su biografía y concluía con una versión novelada de la película que firmaba Robert de Seville inspirada en la idea original de Ross Frisco. En sus páginas se podían encontrar unas pocas instantáneas en blanco y negro de la grabación de la película.


Después de la película como nos cuenta Dean Jensen en "The Lives and Loves of Daisy and Violet Hilton", comenzó la definitiva decadencia de las hermanas Hilton. Apenas conseguían contratos y prácticamente habían sido olvidadas en el mundillo artístico. Cuando decidieron retirarse montaron un modesto restaurante en Florida el Hilton Sister´s Snack Bar donde vendían hamburguesas y perritos calientes. Al cabo de un año, cuando se agotó la novedad, tuvieron que cerrarlo. Tras más descalabros y contratos basura acabaron sus días como cajeras de un supermercado en Charlotte, en Carolina del Norte. Mientras una marcaba en la caja registradora, la otra colocaba los alimentos en el carrito de la compra.  



Intimate Loves and Lives of the Hilton Sisters World Famous Siamese Twins
Hilton, Daisy & Violet
Wonder Book Co.
Hollywood, California
1952?

20 de febrero de 2024

Bound by Flesh

Bound by Flesh (Leslie Zemeckis, 2012)

Es un documental sobre las gemelas siamesas Las hermanas Hilton de la mano de verdaderos especialistas como el autor de su biografía, Dean Jensen, el empresario de sideshows, Ward Hall o el editor de la revista Shocked & Amazed, James Taylor. La trayectoria vital de las hermanas es explicada en detalle, así como es retratada una época única en la que el auge de los Carnival los y Ten-in-one shows colonizaron todo Estados Unidos.


Leslie Zemeckis, casada con el también director de cine Rober Zemeckis, la directora del documental que nos atañe, fue actriz en numerosas películas hasta que en 2005 comenzó su carrera como productora y realizadora. Los tres documentales que ha realizado hasta el momento abordan temáticas de las que nos ocupamos, así que intentraremos darles caza y proyectarlas más adelante. Además de Bound by Flesh, Leslie ha dirigido  Behind the Burly Q (2010), una visión personal sobre el burlesque y Mabel, Mabel, Tiger Trainer (2017), sobre la genial y pionera domadora Mabel Stark. 


El documental está muy bien asesorado y nos permite conocer en profundidad la vida —triste y exitosa, o viceversa— de estas dos hermanas que supieron mantener su dignidad frente a los numerosos abusos y circunstancias adversas que condicionaron su vida desde el segundo 0. Empatizar con estos personajes de la historia del espectáculo me permite tomar distancia ante mi propia profesión y enfocar los problemas de otra manera. Ahora, que la diversidad parece ocupar bastante espacio en las reflexiones filosóficas y en la de las tabernas, conocer la crónica de supervivencia que protagonizaron las hermanas Hilton merece la pena.


Bound by Flesh
Productora: Mistress Inc. (EE.UU.)
Directora: Leslie Zemeckis
Guion: Leslie Zemeckis
Productor: Donnalee Austen y Robert Zemeckis
Musica: Oliver Schnee
Fotografía: Jon Dunham
Edición: Evan Finn
Participan: Lea Thompson (narrador), Nancy Allen (voz), Timothy Stack (voz), Blake Boyd (voz), Daisy y Violet Hilton (imágenes de archivo), Amy Fulkerson, Dean Jensen, Ward Hall, James Taylor, Steve Freese, Camille Rosengreen, Linda Reid Beatty, Herman Noblitt.
Color y Blanco y negro. 95 min.